Les maladies cardio-vasculaires sont la principale cause de mortalité au Canada. En 1997, elles représentaient 37% des causes de décès, par opposition à 28% pour les cancers, 9% pour les maladies respiratoires et 26% pour toutes les autres causes. C’est pourquoi la poursuite de la recherche est indispensable pour que puissent être découvertes les causes de ces maladies ainsi que de nouveaux traitements. Pour que cette recherche puisse se poursuivre, plusieurs chercheurs québécois ont besoin de tissus et d'échantillons biologiques d'origine humaine.

Le Réseau en santé cardio-vasculaire (RSCV) regroupe plusieurs chercheurs québécois (169 chercheurs en mars 2007). Entre autres initiatives, ce réseau a mis sur pied le « Réseau d’échange de tissus et d’échantillons biologiques » (RETEB), dont le but est de fournir aux chercheurs québécois du matériel biologique humain et les informations médicales s’y rapportant. Ceci permet aux chercheurs de mener des projets permettant de faire avancer les connaissances dans les domaines des maladies cardio-vasculaires. Le RSCV est financé par le Fonds de recherches en santé du Québec (FRSQ).