Voici la liste des réalisations accomplies par le RETEB et ses sous-groupes pour l'année 1998-1999 (période du 1er juillet 1998 au 30 juin 1999):

1. Liste des membres : Au cours de l'année académique précédente, un recrutement actif a fait passer la liste des membres de 35 à 59. Depuis ce temps, nous avons mis la liste à jour en complétant les informations que nous avions pour chaque membre inscrit. Avec l'aide du groupe informatique, nous avons répertorié cette information dans la page Web du RETEB. Celle-ci est maintenant munie d'un outil de liste de distribution, qui permet d'envoyer facilement des courriels soit à tous les membres du groupe, soit à des membres sélectionnés. Les capacités de communication au sein du groupe ont donc grandement été améliorées.
   
   
2. Réunion annuelle : La 4ième réunion annuelle d'affaire du RETEB a eu lieu le 16 octobre 1998 dans le cadre de la réunion du Club de recherches cliniques du Québec (CRCQ). Cette réunion (qui réunissait plusieurs membres du comité exécutif) a permis de passer en revue les activités du groupe, et de décider des futures orientations.
   
   
3. Banques de tissus : Les collections du RETEB en coeurs humains transplantés continuent de croître au rythme de ± 17 coeurs par an, pour un total actuel de 84 coeurs. Ces banques sont situées aux Instituts de cardiologie de Montréal et de Québec, sont opérées par une coordinatrice locale, et bénéficient pour leur opération de subventions provenant de ces deux institutions. En plus d'un support logistique, le RETEB leur vient en aide de plusieurs façons : ainsi, le RETEB a versé des montants annuels à l'Institut de cardiologie de Québec (ICQ) pour subvenir en partie aux frais de garde de techniciens. Pour l'Institut de cardiologie de Montréal (ICM), le RETEB envisage de subvenir aux frais d'achat d'un nouveau congélateur pour l'année prochaine.
   
   Ces deux banques ne contiennent que des coeurs pathologiques. Un des problèmes récurrent rencontrés par les chercheurs était l'absence de coeurs contrôles "sains". Nous avons identifié un organisme américain, appelé "National Disease Research Interchange" (NDRI) par le biais duquel il y a moyen de se procurer de tels coeurs. Une demande conjointe a été préparée par les Drs. C.F. Deschepper, A. Adam et C. Lambert. Celle-ci a été récemment approuvée du point de vue éthique et administratif, et de nouveaux coeurs pourront ainsi nous parvenir à partir du mois d'août. Ces coeurs seront entreposés à l'ICM pour usage conjoint.
   
   
4. Interface informatique : De nombreuses informations concernant le RETEB peuvent être consultées par le biais d'une page Web interactive. Des aménagements récents ont grandement amélioré les possibilités de communication entre membres du Réseau. Dans le futur immédiat, nous projetons de faire une restructuration afin de mieux présenter les nouvelles ressources dont nous disposons. Après avoir réalisé ces changements, nous comptons essayer d'accroître la visibilité de notre site, notamment en invitant d'autres sites à afficher notre adresse en tant que lien actif.
   
   
5. Demandes spéciales : Régulièrement, des chercheurs québécois contactent le RETEB pour essayer de subvenir à des besoins particuliers. Cette année, le Dr Marie-Josée Hébert (du Centre de recherche Guy-Bernier) nous a contactés parce que son projet reposait sur l'utilisation d'une lignée cellulaire endothéliale provenant de l'ATCC. Malheureusement, l'ATCC a envoyé un mémorandum à tous les utilisateurs pour signaler que cette lignée avait perdu ses caractéristiques de différentiation endothéliale. Le Dr Hébert recherchait donc une alternative. Nous avons pu l'orienter vers le Dr Chalifour (McGill), une chercheure québécoise qui avait établi un modèle cellulaire endothélial particulièrement robuste. Cette lignée cellulaire a par ailleurs été ajoutée aux ressources du RETEB.
   
   
6. Éthique clinique : La croissance des banques de tissus s'accompagne de considérations éthiques diverses concernant la rédaction des formulaires de consentement, les pratiques concernant la gestion des banques de tissus et les possibilités d'applications commerciales dérivant des tissus entreposés. Ces problèmes sont partagés par d'autres réseaux FRSQ, notamment ceux de santé respiratoire, de santé mentale, de génétique, de santé de la vision et de pédiatrie. Les responsables de ces divers réseaux ont discuté de ces problèmes au sein du "Groupe de travail trans-réseaux" (GTTR), sous la direction du Dr David Roy, directeur du Réseau FRSQ de recherche en éthique clinique. Ce groupe a récemment été intégré au sein du Réseau FRSQ en éthique clinique en tant que Axe 4 (recherche sur les êtres humains), et est dirigé par le Dr Christian Deschepper, qui est également responsable du RETEB. Nous anticipons que des lignes directrices pourront être conçues au courant de l'automne 1999. Ce travail sera en partie facilité par la publication de recommandations éthiques par les Trois Conseils de recherche du Canada d'une part, et par le National Bioethics Advisory Commission des États-Unis.
   
   
7. Interactions entre les chercheurs : À la demande du comité directeur du réseau cardiovasculaire, le RETEB a constitué et piloté un sous-groupe de recherche intitulé "Groupe de recherche en génétique et biologie moléculaire des maladies cardiovasculaires" (GBMC), qui réunit 13 chercheurs cardiovasculaires québécois de plusieurs universités. Ce groupe a rédigé un document intitulé : "New approaches to therapeutic intervention in cardiac hypertrophy", notamment pour essayer d'obtenir du financement dans le cadre de partenariat industriel. Par ailleurs, les divers membres du groupe ont entrepris des projets-pilotes pour récolter des résultats préliminaires. Une des raisons d'être de cette initiative est d'encourager l'utilisation optimale des ressources offertes par les banques de tissus du RETEB.
   
   Une autre activité du RETEB est l'organisation de symposia pour informer la communauté scientifique québécoise de quelques réalisations scientifiques rendues possibles grâce aux ressources du RETEB. Une telle conférence fut organisée en 1997, juste avant la Réunion annuelle. Nous envisageons de réunir dans un futur proche de nouveaux conférenciers pour illustrer les contributions du RETEB à l'activité scientifique dans le domaine cardiovasculaire.
   
   
8. Projets futurs : Dans l'immédiat, nous envisageons d'augmenter les ressources du RETEB en lignées cellulaires. Il existe dans le laboratoire du Dr Bouvier une banque de plus de 1 000 lignées cellulaires transfectées avec différents gènes humains. Nous travaillons actuellement à répertorier ces ressources de façon à permettre aux chercheurs de consulter cette collection sur le Web. De plus, nous essaierons de répertorier le plus grand nombre de lignées cellulaires qui pourraient être utiles aux chercheurs.
   
   D'autres outils pourront être répertoriés et mis à la disposition des chercheurs. Ceux-ci incluent: 1) des modèles animaux (souvent non disponible commercialement); et 2) divers réactifs (incluant anticorps, sondes d'hybridations, etc.).
   
   Finalement, le RETEB consulte régulièrement ses membres, notamment pour savoir si le service répond à leurs besoins. En temps opportun, un sondage sera réalisé, et les orientations du RETEB seront réorganisées en fonction des réponses des membres.